25 сентября 2024 года Секретариат Союза театральных деятелей России принял решение наградить «Золотым знаком Союза театральных деятелей Российской Федерации» Валерия Яковлева.
Народный артист СССР, заслуженный деятель искусств РСФСР, художественный руководитель и главный режиссер Чувашского государственного академического драматического театра имени К. В. Иванова Валерий Яковлев вступил во Всероссийское театральное общество в 1963 году. На Съездах ВТО и СТД РФ он был избран в состав Секретариата: с 1980 по 1985 был Секретарем правления ВТО, с 1989 по 1991 год и с 1991 по 2011 – Секретарем СТД РФ). С 2002 по 2011 год он возглавлял одно из региональных отделений СТД РФ – Союз театральных деятелей Чувашской Республики.
В 2002 году Валерий Яковлев стал обладателем Государственной премии Правительства Российской Федерации имени Ф. Волкова, в 2003 году – лауреатом Государственной премии Российской Федерации. Он награжден орденами «Дружбы народов», орденом Почета, орденом «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени и орденом «За заслуги перед Чувашской Республикой». Является почетным гражданином города Чебоксары и почетным гражданином Шемуршинского района.
25 сентября 2024 года Валерий Яковлев отметил 85-летие. Председатель СТД РФ Владимир Машков во время заседания Секретариата поздравил коллегу со днем рождения и с присуждением Высшей награды СТД РФ.